La Terra és divideix en paral·lels o cercles horitzontals paral·lels entre ells , el més gran dels quals és l'Equador que està a cero graus per definició. En anar dibuixant paral·lels més amunt els graus van augmentant fins arribar al Pol Nord que està a una latitud de 90 graus, i els cercles es fan més petits. En baixar cap al sud els graus van disminuint de forma negativa fins el Pol Sud que hi és a una latitud de -90 graus.

Si dibuixem cercles verticals sobre la Terra cap a l'est o l'oest estarem seguint els meridians, el meridià de cero graus passa per definició per la ciutat de Greenwich. Si dibuixem cercles verticals cap al oest la longitud va augmentant fins arribar a +180 a les antípodes de Greenwich, si per contra dibuixem meridians cap a l'est la longitud va disminuint i té valors negatius.

Mira aquest diagrama on hem representat la latitud  que varia des de cero graus a l'equador fins 90 graus als pols, i la longitud  que varia des de cero graus al meridià de Greenwitch fins 180.

Ací tens una aplicació de java on pots variar la latitud i la longitud per veure on estan els paral·lels i els meridians sobre la secció de la Terra on es veu Europa i Àfrica. La imatge està pressa com si haguérem anat al punt de latitud 0 , logitud 0 i ens haguérem elevat 29666km en vertical.

La següent aplicació de java ens permet variar la latitud i la longitud per veure on estan els paral·lels i els meridians sobre la secció de la Terra on es veu Amèrica. La imatge està pressa com si haguérem anat al punt de latitud 0 , logitud -90 i ens haguérem elevat 29666km en vertical.

La següent aplicació de java ens permet variar la latitud i la longitud per veure on estan els paral·lels i els meridians sobre la secció de la Terra on es veu Àsia. La imatge està pressa com si haguérem anat al punt de latitud 0 , logitud +90 i ens haguérem elevat 29666km en vertical i fixat que a la imatge és de nit en Asia.

Si ara mirem la Terra des del Pol Nord, i variem la latitud i la longitud podràs veure la forma que tenem els meridians i paral·lels vistos des de l'Àrtic.

Com tampoc podia faltar l'altre pol per tindre una visió completa de la Terra, ací tens l'Antartida.